Rita Cetina Gutiérrez: quién fue la maestra que da nombre a la beca

Rita Cetina Gutiérrez fue una maestra, poeta y periodista yucateca, nacida en Mérida el 22 de mayo de 1846 y fallecida ahí el 11 de octubre de 1908, que abrió escuelas laicas y gratuitas para niñas y formó a la generación del primer feminismo organizado de México. Por eso la beca universal de educación básica del Gobierno de México lleva su nombre.

Vivió cuando la educación de las mujeres se limitaba a coser, bordar y rezar. Ella defendió que las niñas aprendieran gramática, aritmética, geografía, ciencias y música, igual que los niños, y dedicó más de 30 años a hacerlo realidad.

¿Qué hizo Rita Cetina Gutiérrez?

Rita Cetina fundó la sociedad, la revista y la escuela La Siempreviva y dirigió el Instituto Literario de Niñas de Yucatán durante casi dos décadas. Su vida profesional cabe en esta línea de tiempo, armada con la biografía publicada por el INEHRM (Piedad Peniche Rivero, 2015):

Algunas fuentes ubican la apertura de la escuela en 1870, junto con la sociedad; la biografía del INEHRM la sitúa en 1871.

¿Qué fue La Siempreviva?

La Siempreviva fue a la vez una sociedad literaria, una revista y una escuela para niñas, fundadas por Rita Cetina y sus compañeras en Mérida.

• La revista fue escrita, editada y dirigida por mujeres, considerada de las primeras de su tipo en México. Circuló hasta 1872, cuando perdió el apoyo del gobierno estatal, que le había prestado la imprenta.
• La escuela enseñaba gratis a niñas y jóvenes de familias pobres: lectura, gramática, aritmética, geografía, música, declamación y dibujo.
• El círculo literario reunía a mujeres que escribían poesía y ensayo sobre la educación femenina.

Cuando la escuela cerró en 1886, varias de sus materias pasaron al programa del Instituto Literario de Niñas.

¿Por qué se le considera pionera del feminismo en México?

Se le considera pionera porque sus alumnas encabezaron el primer feminismo organizado del país. Varias participaron en el Primer Congreso Feminista de Yucatán, en Mérida, en 1916.

La más conocida, Elvia Carrillo Puerto, fundó en 1919 una liga feminista con el nombre de su maestra. Como directora del Instituto Literario, Rita Cetina sostuvo la escuela pese a la falta de recursos y a gobiernos que llegaron a suprimir cátedras científicas para mujeres. Su biógrafa señala que murió pobre.

Como escritora, publicó poesía y ensayos en revistas yucatecas de la época, como La Revista de Mérida y La Guirnalda. Hoy una primaria y un monumento en Mérida llevan su nombre.

¿Por qué la beca se llama Rita Cetina?

La beca se llama así porque retoma su causa: que ningún niño o niña deje la escuela por falta de dinero. Es la Beca Universal de Educación Básica Rita Cetina, del Gobierno de México, operada por la Coordinación Nacional de Becas para el Bienestar Benito Juárez.

Datos del programa al 7 de octubre de 2026, según la página oficial de Programas para el Bienestar:

Si tu hijo todavía no la tiene, Programas para el Bienestar confirmó un nuevo registro del 26 de octubre al 6 de noviembre de 2026 para primaria y secundaria públicas, en becaritacetina.gob.mx con Llave MX. Te lo explicamos en registro de la Beca Rita Cetina 2026 y las fechas de depósito en cuándo depositan la Beca Rita Cetina.

Preguntas frecuentes

¿Dónde nació Rita Cetina?

En Mérida, Yucatán, el 22 de mayo de 1846. Ahí vivió, enseñó y murió.

¿Cómo murió Rita Cetina Gutiérrez?

Murió en Mérida el 11 de octubre de 1908, a los 62 años, unos años después de retirarse del Instituto Literario de Niñas por motivos de salud. Las fuentes consultadas no precisan la enfermedad.

¿Rita Cetina tiene relación con Gutierre de Cetina?

No hay relación documentada. Gutierre de Cetina fue un poeta español del siglo XVI; Rita Cetina Gutiérrez fue una maestra yucateca del siglo XIX.

¿Hay una frase famosa de Rita Cetina?

El lema más citado, Instrucción, Progreso y Derechos de las Mujeres, es de la liga feminista que Elvia Carrillo Puerto fundó en su honor, no de una obra de la propia Rita Cetina.